歷史概況

巴洛克（Baroque）此字源自西班牙語及葡萄牙語的「不規則」或「畸形」的珍珠（Barroco），作為形容詞，此字有「俗麗凌亂」貶抑之意。歐洲人最初用這個詞指征「離經叛道」、「不合常規」、「矯柔造作」，它原是十八世紀崇尚古典藝術的人們奉獻給十七世紀風格的一個帶貶義的稱呼，用以區別十七世紀不同與盛期文藝復興的一種藝術，當然今天它已失去了原有的貶義，僅指十七世紀風行於歐洲的一種藝術風格。

在歐洲文化史中，「巴洛克」慣指的時間是十七世紀以及十八世紀上半葉（約1600年－1750年，但年份並不是絕對的）的藝術風格，特別是建築與音樂。這一時期，上接文藝復興（1450年－1600年），下接古典、浪漫時期。

巴洛克音樂

巴洛克音樂是西洋音樂史上最多姿多采，也是最混亂複雜的時期之一。在這個時期，音樂的發展是朝著好幾個方向同時並進，樂曲的形式與構造也不斷地在發展和演變，所以這個時期呈現出一個現象，那就是新、舊不同風格的音樂很明顯同時並存。在當時，許多新的作曲技法被拿來實驗和改良，所以巴洛克時期產生了許多新的曲式，例如聲樂曲有歌劇、清唱劇及神劇；器樂曲則有奏鳴曲、組曲及協奏曲等。

巴洛克音樂的特點是極盡奢華，加入大量裝飾性的音符，主要的特點是數字低音、對比效果、即興曲與裝飾音，節奏強烈、短促而律動，旋律精緻。複調音樂仍然佔據主導地位，大小調取代了教會調式，同時主調音樂也在蓬勃發展。於是複調的和聲性越來越明顯。巴洛克時期的大音樂成就，在於它總結了西洋音樂史過去千年以來的音樂發展，並為後世開闢了一條新的道路。所以巴洛克時期也是西洋音樂史上一個重要的「轉捩點」，今天人們尊稱巴哈為「音樂之父」，主要原因是巴哈為巴洛克時期成就最高的一位作曲家。

在這些新興的樂曲形式中特別值得一提的，是歌劇的出現，一般相信現存最古老的歌劇是於1600 年上演於意大利的佛羅倫斯，由於歌劇是一項劃時代的產品，所以「巴洛克」也就是歌劇誕生的這一年，來做為與文藝復興時期的分界點。除了新曲式的產生外，巴洛克時期的音樂特色還有以下幾點：

（ １）協奏風格：巴洛克時代的特色，首推協奏風格，這是使用不同的工具同時出現，如樂器或是人聲，對另一工具同時交替出現，如人聲者樂器對立，或獨唱（奏）與全體對立的技巧處理方法。

（２） 數字低音：巴洛克時期的聲樂曲或合奏曲，習慣上是由風琴、大鍵琴或魯特琴等低音樂器來演奏低音聲部，而作曲家通常就用數字或記號來標示這些低音的上方應該演奏出甚麼合聲。

所以和文藝復興時期相比較，巴洛克時機的特色之一，就是「數字低音」的使用，就是音樂已從複音音樂的各部平衡的構造，轉變為分成了高音「旋律聲部」和低音的「和弦聲部」。

巴洛克音樂著名的作曲家有：