達不到考試要求，便會考試不及格。

通常，當得知自己考試未能及格時，第一個反應當然是感到沮喪。然而，在冷靜下來之後，應該仔細聆聽考官的評語，並尊重這些評語。同時，也應該保持自己的主見，不僅僅是被動地接受評價。如果對自己的音樂表現毫無想法，只是等待他人告訴何謂「好」，那麼或許參加音樂考試並不適合你，因為你只會盲目地依賴他人的評斷。然而，如果未能反思自己的不足，一味歸咎於老師，認為老師的教學方法有問題，那麼你需要冷靜思考。

在參加考試前，是否認真考慮自己的付出、是否具備應對考試的能力？如果試圖挑戰高難度的考試，但實際上無法勝任，而未能正視自己的不足，僅僅將責任推卸給老師和考官，甚至馬上決定更換老師和提出投訴，是否真認為這樣做有助於你的進步呢？

要如何在考試中取得及格呢？事實上，對於英國皇家音樂考試的一至五級而言，只要能夠流暢演奏每首曲子，並注意強弱變化，不犯明顯的錯誤，基本上就可以達到及格水平。然而，如果想要獲得更高的分數，就需要能夠清晰地傳達曲目的情感和意境。至於六至八級，要求自然相應提高，不僅需要滿足一至五級的基本要求，還需要能夠明確地表達音樂的美學理念。根據統計數據，一至七級的及格率約為九成，而八級的及格率約為六成，因此，只要肯認真練習，通過考試其實並不難。

然而，考取音樂演奏文憑就是另一回事了。每年的平均及格率只有約三成，而大多數考生失敗的原因通常是準備不足，表現出較大的失誤，或者在面對錯誤時無法以專業的方式應對。其次，風格方面的錯誤也很常見。演奏某一時期或作曲家的作品時，必須了解其演奏要求，以及能夠表達該時期對音樂的感覺。如果缺乏對該時期演奏風格的理解，即使認為自己演奏完全正確，也未必能夠及格。特別是當演奏巴哈的作品時，要知道當時使用的是古鍵琴，與現代的鋼琴在結構和音色上存在著很大的不同。如果使用不正確的觸鍵方式和速度變化演奏巴哈的作品，即使認為一切都正確，也難以及格。

然而，風格方面一直以來都存在著相當的爭議。筆者曾經聽說過一些考生，他們盡力按照該時期的音樂風格演繹，卻遭到極為挑剔的考官，對他們的表現不斷指出錯誤之處，最終導致他們未能及格。相反地，也有些考生表現得平平凡凡，甚至在學琴時給他們的老師帶來困擾，但他們卻取得了優秀的成績。聽到這些情況，筆者感到相當無奈，因為考官都是人，他們擁有自己的觀點和喜好，因此容易出現評分上的不公平情況，取決於考官個人偏好的演繹方式是否與考生相符，或者是否能滿足考官的期望。詳見《音樂風格的不同觀點》。所以，運氣也很重要。

考試成功當然令人高興，但若不幸未能及格，則不應感到氣餒。畢竟，在學習音樂的道路上，考試只是眾多目標之一而已。

寫於2014年